NFL au monde: Rencontrez Gabi Bankhardt – Le visage du football brésilien inspirant la prochaine génération de femmes latino-américaines | NFL News

Gabi Bankhardt est Samba. Elle est Bossa Nova. Elle est le Christ le rédempteur et elle est carnaval. Elle est les favelas. Elle est Churrasco et elle est Copacabana. Elle est Mutirão.

Elle est le visage aiguisant et par excellence de l'éruption du football du Brésil, de la communauté de couture, de la diversité, de la culture et de l'histoire avec le panache et le prestige des Gamedays en chef de l'un des nouveaux modèles de croissance internationale de la NFL.

La ligue a maîtrisé un œil méconnu pour des ambassadeurs mondiaux parfaits. Bankhardt – ses ongles verts, jaunes et décorés bleus scintillants en hommage à sa nation – fait partie de leur trésor de découvertes.

“Je dis toujours que si j'écrivais l'histoire de ma vie, je n'écrirai jamais cette partie, je ne pourrais même jamais imaginer les choses que je suis capable de faire en tant qu'ambassadeur du drapeau”, a déclaré Bankhardt à Sky Sports.

“Je suis très fière d'avoir cette position, c'est incroyable”, ajoute-t-elle. “Je peux dire à quel point le Brésil aime le football, combien le Brésil s'en soucie et combien nous avons besoin pour le développer ici et combien de potentiel nous avons.”

Bankhardt se souvient d'avoir regardé les hommes jouer au football de contact sur les plages comme l'un de ses premiers souvenirs du sport, avec des balises de grille brésilienne largement inexistante en dehors du botteur de la NFL inspiré de Juninho Cairo Santos. Son propre voyage a commencé après avoir obtenu son diplôme de l'université qui a étudié le journalisme en 2016 alors qu'elle et certains amis ont décidé de former leur propre équipe après que l'on avait découvert le drapeau pendant leur séjour en tant qu'étudiant en échange au Mexique.

La meilleure partie d'une décennie plus tard, Bankhardt joue toujours pour Desterro Atlantis dans la ville de Florianópolis dans le sud du Brésil, étant également devenu le capitaine de l'équipe nationale brésilienne et a été nommé l'un des ambassadeurs mondiaux du football du drapeau de la NFL. Soudain, Santos n'est plus une balise isolée du gril brésilien.

Autonomisation féminine

Sao Paulo vient de jouer de la scène à son deuxième match de saison régulière en deux ans, la NFL a conclu un accord pour jouer trois matchs en cinq ans au stade Maracanã à Rio, et le football de drapeau se dirige vers ses débuts olympiques aux Jeux de Los Angeles 2028. Mais derrière les lumières brillantes se trouve Bankhardt et un effort implacable pour exploiter le football comme un outil de changement sociétal, notamment inspirant la prochaine génération de filles d'Amérique latine. La vue d'ensemble, si vous voulez.

“Je pense que c'est incroyable de voir les petites filles inspirées par moi, c'est incroyable et c'est une énorme responsabilité”, explique Bankhardt. «Maintenant, je dis à tout le monde que je pense que comme trois fois avant de publier une histoire, pensant qu'un adolescent va le regarder.

“Je n'aurais jamais pu imaginer cela.”

Bankhardt se considère comme l'une des rares filles brésiliennes qui ont la chance d'explorer plusieurs sports tout en grandissant, gracieuseté de ses parents et de leurs encouragements. Elle veut maintenant s'assurer que les autres obtiennent une voie claire vers des opportunités similaires dans l'un des sports les plus rapides et les plus inclusifs de la planète.

“Au Brésil, la communauté féminine est très forte dans le football du drapeau”, explique-t-elle. «L'équipe nationale féminine a commencé en 2012 et l'équipe masculine n'a commencé qu'en 2021, donc les femmes ont toujours été fortes et autonomes dans le sport.

«Maintenant, nous devons continuer à le faire parce que les équipes masculines se développent très rapidement parce que les Jeux olympiques apportent tellement de brillance au sport. Il est important que nous n'encourageons les filles à commencer à concurrencer et à y investir afin qu'elles puissent y parvenir.

“Nous avons juste eu les premières filles du championnat national des moins de 15 ans, ce qui est si important. La communauté veut en faire partie.

Avec plus de yeux sur le football que jamais, Bankhardt le juge une fenêtre critique pour conserver et stimuler la participation.

“Quand elles le font, les filles adorent ça”, poursuit-elle. “Ils sont étonnés par ça. Ils pleurent, ils gagnent, ils perdent. Et cela enseigne ce qu'est un athlète, alors ils adorent quand ils ont l'expérience pour le faire.

“Ils continuent de se dire, c'est le but de ces compétitions, pour inspirer plus de filles.”

Football avec chaussettes

Je sais ce que les locuteurs non portugais parmi vous peuvent penser. Mutirão? Mutirão est un concept brésilien avec des racines autochtones faisant référence à une communauté se réunissant pour travailler sur une tâche partagée. Et Churrasco? Churrasco est un barbecue brésilien traditionnel qui défend la communauté et le partage.

Bankhardt résume le mouvement Mutirão de Flag au Brésil. À bien des égards, elle résume également la beauté du football du drapeau et une portée mondiale sans précédent maintenant capable de trouver une jeune fille qui a grandi dans la ville «Workaholic» autoproclamée de Joinville, Santa Catarina avant de passer à Florianópolis à 60faits.

“Du nord au sud du Brésil est très différent”, explique-t-elle. «Le Brésil est très diversifié et vous avez un tas de cultures. Le spot de marque de la NFL cette année est génial, cela montre la différence entre les lieux.

“Cela montre aux enfants de l'extrême au nord du Brésil et ils jouent au football drapeau avec des chaussettes. Mais ils ont des projets sociaux qui leur donnent l'occasion d'aller jouer avec de l'équipement.”

Bankhardt est devenue un moteur de voir qu'aucun groupe démographique n'est négligé, aucun coin du Brésil n'est contourné et qu'aucune barrière financière ou sociétale ne nie les opportunités. Un jeu pour tous, doit atteindre tout.

“Les mêmes enfants sont allés à Orlando pour jouer le championnat du monde”, poursuit-elle. “Ils ont eu l'occasion d'aller à l'étranger, la plupart d'entre eux n'avaient même pas de passeport. Tout le monde est ouvert au football et à disposition, je pense que le spot de marque se traduit un peu de cela et à quel point nous sommes divers.

“Cela montre que tout le monde peut jouer au football ou au football, même avec des chaussettes. C'est incroyable, c'est tellement de réalités différentes, mais je pense que le football leur donne une façon très différente de voir la vie et d'aller dans des endroits où ils n'auraient jamais pu être.”

Présentation des matchs de la NFL de la saison régulière au Brésil a statué sur les gros titres comme un changement historique dans le paysage sportif du pays, mais pour une banque de fierté, le point culminant jusqu'à présent est venu à Orlando alors que ses jeunes disciples portaient les couleurs de leur nation comme symbole de progrès.

“Je n'oublierai jamais le sentiment quand je viendrai sur le terrain et je vois les enfants, je les ai tous vus se réchauffer et j'ai juste commencé à pleurer”, a déclaré Bankhardt, qui a plaisanté en disant de ses démangeaisons pour sauter avec des conseils d'entraîneur pendant les matchs, pour se résigner à un rôle de spectateur.

«Je devais me tenir ensemble pour ne pas pleurer plusieurs fois. J'étais tellement fier, ils étaient si jeunes et traitant de quelque chose de si grand pour leur première fois. C'était un moment spécial.

“Je voulais pleurer quand ils ont fait une prise, je voulais pleurer quand ils ont laissé tomber quelque chose, je voulais pleurer pendant qu'ils tenaient des drapeaux et quand ils ont marqué un touché. C'était incroyable, incroyable, incroyable, de voir le moment où ils vivaient.”

«N'êtes-vous pas 77 du Brésil?

Tel a été l'influence de Bankhardt qu'elle a également assuré un rôle d'ambassadeur pour les Dolphins de Miami, qui détiennent des droits de marketing pour étendre leur marque au Brésil dans le cadre du programme des marchés mondiaux de la NFL.

Son travail implique généralement de transmettre ses connaissances en football et son expertise aux enfants de tous niveaux et capacités, que ce soit en vue de concurrencer ou simplement d'introduire un nouveau sport et un nouveau débouché pour la positivité dans leur vie. En juillet, elle a travaillé avec les Dolphins alors que 600 enfants se sont engagés dans des activités de football drapeau dans les cliniques de Sao Paulo et de Rio de Janeiro.

“C'est la chose que j'aime le plus”, a-t-elle déclaré. «Être ambassadeur m'a donné cette occasion de montrer aux gens comment le Brésil aime le football, le football drapeau. J'ai eu 10 ans de pratique, donc j'espère pouvoir donner certaines de ces connaissances aux enfants afin qu'ils apprennent plus rapidement que moi.

«Au tournoi Girls des moins de 15 ans, nous avons eu des filles que j'ai vues dans une autre compétition plus tôt dans l'année et elles ont tellement développé. C'est ce qui me rend heureux.

“C'est génial de voir que maintenant ils peuvent me connaître. Ils viennent dire:” Hé, tu es Gabi? ” ou “Hé, c'est 77 de l'équipe nationale?

La NFL a visionné un but à long terme de 16 matchs internationaux par saison, tandis que le football de drapeau n'a pas caché ses ambitions de rester un sport olympique au-delà de son arc. Lorsqu'un jeu mondialisé en Amérique revient sur lui-même dans 10 ans, ce sera les bancs du monde qui ont prouvé des chiffres déterminants.

“J'apprécie chaque petit instant et chaque petite opportunité que je dois être avec ces gens afin que nous puissions partager plus de ce sport et montrer à NFL à quel point nous l'aimons”, a-t-elle déclaré.

“Nous voulons inspirer ces enfants. C'est mon rôle ici, étant cette personne pour montrer ce qu'ils peuvent être, ce qu'ils peuvent réaliser. Et c'était incroyable.”

Cela a commencé sur les plages. Il a atteint l'agitation de Sao Paulo. Il est lié au dynamisme de Rio. Il est préparé pour l'histoire olympique. Le Brésil de Bankhardt est en augmentation.

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